ENGLISH visitors, please use THIS LINK! Thank you!
Nakon što je nVIDIA izdala nForce2-ST chipset na tržište, s nestrpljenjem smo i kod nas očekivali prve ploče bazirane na nForce2 IGP chipsetu, koji u sebi sadrži integrirani grafički podsustav. No, dok EPoXova 8RGA+ radi bez problema, neugodno iznenađenje doživjeli smo s testiranom MSI K7N2G-ILSR pločom, koja se upravo pojavila na našem tržištu. S obzirom na bogat paket opreme i odlične mogućnosti ploče te povoljnu cijenu, ne treba niti sumnjati kako će K7N2G-ILSR biti iznimno popularan. Takav je bio i naš dojam nakon što smo otvorili bogato opremljen paket u kojem se nalazila sama ploča, dodatni bracketi s USB i TV-out (S-VHS / Composite) te 5.1 konektorima, a i samo postavljanje ploče proteklo je u najboljem redu.
MSI K7N2G-ILSR
Procesorski utor: Socket 462 (A)
Podržani procesori: AMD Duron do 1.3 GHz, AMD Athlon procesore od 600 MHz do 3200+.
Sabirnica: 100/133/166/200 MHz DDR
Chipset: nVIDIA nForce2 IGP + MCP-T
Bandwidth NB/SB (MB/s): 807
Grafika: nVIDIA GeForce4 MX with AGP 8x
DIMM utori: 3x DDR DIMM, 2.5-2.9V
Maksimalna količina RAM: do 3 GB
Podržana memorija: PC1600/2100/2700/3200
AGP standard: AGP 3.0 (4x/8x)
PCI utori: 5x PCI 2.2
IDE konektori: 3 IDE (UATA-133)
I/O Konektori: 7x USB 2.0, 2x IEEE1394, 2x PS/2, 1x COM, 1x LPT, 1x D-SUB15, 5.1ch stereo jack, S/PDIF optical/composite, TV-out (S-VHS i composite)
Zvuk: nVIDIA SoundStorm (Dolby Digital APU)
Mreža: MCP-T, 1x RJ-45, 10/100, HomePNA 1.1
Kako je ova nForce2 ploča dolazi s integriranom grafikom, prvenstveno smo se koncetrirali na postavljanje sustava gdje ćemo testirati upravo performanse integrirane grafike i - tu su počela neugodna iznenađenja.
BIOS: AGP 8x je uključen...
Prilikom POST-a, prvi ekran pokazuje reviziju video BIOS-a koja je zorno pokazala da bismo mogli očekivati neka neugodna iznenađenja, jer natpis:
CR17 VGA BIOS
Version 4.1F.00.07.00
Engineering Revision - Not for Production use
Copyright (C) 1996-2002 NVIDIA Corp.
64.0MB RAM (ova se vrijednost mijenjala od 32-128 MB, ovisno o tome koliko sistemske memorije dijelite s grafičkim podsustavom).
P.O.S.T. pokazuje da ima CR17 (GF4MX) grafiku!?
Ovaj je podatak zorno pokazao kako bi ova ploča mogla pokazati neke negativne strane, posebice iz perspektive korisnika koji je očekivao nešto u stilu EPoX 8RGA+, koja će uredno pokazati slijedeću poruku:
"Integrated GeForce4 MX with AGP 8x"
Ugrađeni BIOS na MSI-evoj ploči bio je namijenjen inženjerskim primjercima i ta revizija prepoznaje integrirani grafički podsustav kao stari GeForce4 MX čip (kodno ime: NV17), stoga korisnici ove ploče trenutno mogu trenutno očekivati rad integrirane grafičke u isključivo compatibility modu – AGP 4x po novoj, AGP 3.0 specifikaciji ima neke beneficije i ubrzanja u odnosu na stari AGP 4x po AGP 2.0 specifikaciji, no ne očekujte neke spektakularne rezultate.
Tijekom same instalacije Windowsa nismo naletjeli na nikakav problem, no unutar samih Windowsa bilo je potrebno nekoliko restartanja računala kako bi se sam sustav konačno prestao lediti (100% opterećenje procesora od strane bilo koje video aplikacije). Problem je bio u samom grafičkom podsustavu, koji nikako nije želio pokrenuti DVD playback (niti bilo koju operaciju s video zapisom), a bilo kakva igra je bila iznimno trzava.
Problem se pojavio kako s referentnim nVIDIA nForce 2.03 (integrirani Detonator 41.13), tako i s bitno starijim driverima koji se nalaze na MSI-evom CD-u (zasebni Detonator direktorij u kojem se nalazi prastara revizija, 31.50). Problem smo u konačnici riješili s zasebnom instalacijom Detonatora 42.86 te povećanjem same dijeljene video memorije s 32 MB na 64 MB. Između 64 i 128 MB nije bilo nikakve razlike u performansama, osim kad smo pokrenuli Unreal Tournament 2003, kojem očito sam engine lakše radi kad ima veću količinu video memorije, bez obzira bila ta memorija dijeljena ili ne ()
Pokrenuli smo i set benchmarka na navedenoj konfiguraciji:
AMD Athlon XP 2600+
Dr. Thermal TI-V7725N
MSI K7N2G-ILSR
1 GB DDR434 CorsairMicro RAM @400MHz, CL2.0 2-5-2
40 GB Hitachi Deskstar 7.200 o/min
NEC DVD-ROM
17" ADI Microscan
420W Enhance PSU
Ostvareni rezultati ne ukazuju na mogući problem u transferu podataka preko AGP sabirnice, što nas dovodi do zaključka kako je AGP 4x mod sasvim dovoljan za integriranu GeForce4 MX, osim u 3D Download testu koji ukazuje na razliku između AGP 4x i 8x modova.
No, problem nije bio samo u inženjerskoj reviziji video BIOS-a, već je problematičan i USB kontroler na ploči, kojeg nekoliko puta nismo uspjeli "natjerati" da radi kako treba. Naime, USB portovi na ploči rade i pod naponom su, no kada unutar Windowsa spojite npr. USB Flash disk, Windowsi ga neće prepoznati dok ne restartate računalo. Ovaj smo problem uspjeli riješiti tek s "igranjem" u BIOS-u, jer pod Integrated Peripherials / Onboard Device, kod OnChip USB morate ručno prebaciti s "1.1" na "1.1+2.0", kako bi proradio hot-plug USB.
UPDATE #1
Dosad su otkriće VIDILaba referencirali najpoznatiji svjetski news-siteovi:
Kako smo uspjeli saznati od MSI-ja, oni ne mogu otkloniti problem jer nVIDIA ne dozvoljava proizvođačima matičnih ploča bilo kakvo mijenjanje nVidijinog BIOS-a.
UPDATE #2
Retail inačicu BIOS-a možete pronaći na službenim MSI stranicama. Nažalost, integirana grafika će i dalje raditi u AGP 4 modu, jer je nVIDIA tijekom vikenda svojim partnerima poslala službeno objašenje kako je Crush 18D (kodno ime za nForce2 IGP) u biti Crush 17D i kako integrirana grafička jezgra nikad nije bila planirana za rad u AGP 8x modu. Sami zaključite što to znači. Ono iza čega autor ovih redaka stoji, jest da razlika u performansama između AGP 4x i 8x moda na GeForce4 MX kartici NE POSTOJI (osim u 3D Download testu), no reklamirati AGP 8x grafički podsustav koji u biti to nije definitivno ne spada u fair play kategoriju. Partneri koji proizvode matične ploče na prošlogodišjem Computexu i COMDEX-u navelike su govorili kako posjeduju najbolje AGP 8x ploče, a u izjavama se moglo pročitati kako se to odnosi i na integrirani grafički podsustav, kojeg su svi titulirali s NV18, umjesto NV18. Na kraju ove priče, moramo pohvaliti brzinu rješavanja ovog problema i od strane nVidije i od strane pogođenih kompanija (MSI, EPoX - dok Shuttle i dan danas tvrdi kako njihov XPC računalo posjeduje retail BIOS i podržava AGP 8x za integriranu grafiku, što nažalost nismo u stanju potvrditi).
