Frostpunk (2018): Dobitnik Kreativne Europe iz Poljske na pozivu 2013. godine
Bliži nam se 11. veljače, ovogodišnji rok za najveći europski natječaj za razvoj video igara - Creative Europe. Prijaviti se smiju europske tvrtke za proizvodnju video igara koje mogu dokazati prethodni rad - komercijalno izdanu video igru. Ovaj administrativni uvjet sprječava da se na natječaj javlja „bilo tko i njegova mama“, iako je danas lakše nego ikada napraviti „makar kakvu“ igru i zadovoljiti tu administrativnu formu, te se svake godine prijavljuje više stotina projekata. Ove godine je fond povećan na 10 milijuna eura, a budući da je maksimum koliko projekt smije tražiti 200.000 eura, financirat će se sigurno barem 50 najboljih projekata, a vjerojatno i više - jer iako svi projekti koji imaju dovoljno bodova dobivaju sva sredstva koja su tražili, mnogi projekti ne traže ukupni iznos jer im za razvoj nije potrebno svih 200.000 eura.
Pod „razvoj“ Europa (slično kao i domaći Hrvatski audiovizualni centar, koji također ima natječaje za poticaj razvoja video igara) koristi filmsku terminologiju - razvoj podrazumijeva osmišljanje igre i izradu prototipa, dok „proizvodnja“ predstavlja rad na projektu od faze prototipa do gotove igre. Ideja iza financiranja razvoja je da se timovima omogući da u tom prvom i najriskantnijem razdoblju (najduže 36 mjeseci) osmisle i razriješe temeljna pitanja vezana uz igru, i samim time pripreme igru za mogućnost da pronađe daljnje privatno financiranje (od investitora ili izdavača).
Novac je omogućen u sklopu „lump sum“ sheme što znači da se ne pregledava kako se troši novac niti se prilažu računi, nego je ključno na kraju projekta isporučiti sve potrebno za započinjanje faze proizvodnje - prototip, završni GDD (Game Design Document) i razne druge dokumente (produkcijski plan, plan za financiranje, marketinški plan). Neovisno o tome, Europa pretpostavlja da je ovaj fond samo sufinanciranje te očekuje da će proizvođač uložiti svojih barem 40% od ukupnih sredstava (dakle, još 134.000 eura na europskih 200.000), što mora biti odraženo i u priloženom budžetu. To znači da su česti projekti od oko 10.000 € mjesečno na tri godine ili recimo od 20.000 € na godinu i pol, što je razumno dovoljno sredstava da bi jedan manji (ili u Hrvatskoj malo veći) tim razvio prototip video igre. Naravno, često se događalo da su projekte dobivale i veće igre poput Witcher 3: Blood and Wine gdje je iznos EU potpore bio svega 7% ukupnog budžeta za razvoj prototipa, a ostatak je pokrio proizvođač Witchera - poljski CDPR.
Witcher 3: Blood and Wine (2016): Dobitnik Kreativne Europe iz Poljske na pozivu 2014. godine
Cyberpunk 2077 (2020): dobitnik Kreativne Europe iz Poljske na pozivu 2015. godine
Svaki bod je važan
Važno je naglasiti da je cilj fonda poticati fokus na inovativne narativne video igre, odnosno one koje se fokusiraju na priču u igri te na pomicanje granica u načinima naracije, žanrovima, mehanikama i slično. Tako su i koncipirani bodovi za ocjenjivanje, pa čak 25 bodova odlazi na originalnost i inovativnost koncepta, 25 na kvalitetu koncepta, 20 na kvalitetu poslovnog i financijskog plana, 20 na razradu marketinga i po 5 bodova za rodnu ravnopravnost tima (ili igre) i 5 bodova za održivost. Svaka od ovih kategorija ima i potkategorije, pa tako npr. ocjena kvalitete uključuje kvalitetu koncepta oko vizuala, glazbe, narativa, mehanika, i slično. Ocjene daje dvoje stručnjaka iz industrije, i ako im nakon neovisne ocjene bodovi budu dovoljno različiti (primjerice, jedan stručnjak dodijeli za jednu kategoriju 6 bodova, a drugi 10), sustav ih spoji da prodiskutiraju bodove i dogovore zajedničko bodovanje. Na ovaj način se osigurava određena doza objektivnosti, ali naravno da je uobičajeno da različiti ocjenjivači daju različite bodove, pa tako isti projekt u različitim godinama zna dobiti ocjene drugačije za 10% bodova.
Budući da je svaki bod važan, važno je ne gubiti bodove na stvarima na kojima se lako osvajaju. Najčešći primjeri toga su spominjanje da tim planira (pod uvjetom da osigura sredstva za to u proizvodnji) prijevod na mnoge jezike, ili da tim nema rodno balansiran tim koji radi na igri, ili da tim nema mjerljive ciljeve i načine kako pratiti svoj ugljični otisak (bilo kroz odlaske na događaje avionom, korištenje računala, cloud servise, i slično). Primjerice, francuski alat Jyros (jyros-jeuvideo.com) upravo služi računanju ugljičnog otiska za proizvođače video igara i jednostavan je način da se pomoću njega složi razuman plan s kojim se može dobiti svih 5 bodova na ovoj kategoriji. Od drugih čestih grešaka, važno je spomenuti pristupačnost (accessibility) - hoće li igra biti igriva igračima s raznim poteškoćama kroz različite opcije (titlovi za osobe s oštećenjima sluha, mogućnost povećanja veličine teksta, opcije vezane uz daltonizam, mogućnost remapiranja tipki i slično). Također je važno spomenuti kako će teme igre biti primljene i na drugim velikim tržištima van Europe - u Aziji, Južnoj Americi i slično. Igra mora imati potencijal prelaska granica i to mora biti potkrijepljeno nekim podacima - bilo sličnim igrama ili vlastitim istraživanjem.
Naravno, nitko ne može garantirati da će završni proizvod imati sve opcije koje su navedene u fazi koncepta, niti Europa može to zahtijevati budući da samo financiraju izradu prvog prototipa koji sigurno neće imati višejezičnost i sve navedene opcije. No, važno im je vidjeti da timovi koje financiraju razumiju da je u kasnijim fazama igre to važno i da već razmišljaju o tome.
Marta is Dead (2021): Dobitnik Kreativne Europe iz Italije na pozivu 2016. godine
Blacksad (2019) :Dobitnik Kreativne Europe iz Francuske na pozivu 2017. godine
Trine 4 (2019) :Dobitnik Kreativne Europe iz Finske na pozivu 2018. godine
Online prijava
Sama prijava radi se putem online formulara gdje se na prilično jednostavan način upisuju podaci, a od birokracije Europa zahtijeva izjavu o prijenosu prava s autora na tvrtku (čak i ako je autor vlasnik tvrtke), izjavu o tome odakle dolazi ostatak sufinanciranja razvoja (ne zanima ih proizvodnja jer je ona zapravo upitna i nije dio ugovora te mnogo igara nakon razvoja i ne uspije ući u proizvodnju), te par formulara vezanih uz nacionalnost stvarnih vlasnika, jezik prijave i prethodni rad (svi ovi formulari se mogu ispuniti i preuzeti na samoj stranici). Najvažniji dijelovi su zapravo kreativni dosje (to jest, konceptni dokument ili rana verzija GDD-a), budžetna tablica po špranci (XLSM macro tablični dokument koji, nakon što se izabere Enable u Properties, samostalno računa većinu stvari), te „Part B“ - upitnik gdje se odgovara na pitanja vezana za igru. Part B je špranca koja se odnosi na mnoge natječaje, tako da nema potrebe odgovarati na sva pitanja, samo na ona gdje je izričito navedeno da se tiču ovog natječaja. Iz pravila natječaja je definirano da se zadaci i troškovi projekta budžetno moraju svrstati u tri grupe koje imaju strogo definirane nazive - Artistic Development (ilustracija, dizajn, scenarij, priča), Technical Development (prototipiranje), Marketing and Management Activities (upravljanje projektom i marketing). U budžetu je za svaku od tih grupa moguće definirati do pet različitih razina plaća, i ustaljeno je koristiti nazive entry, junior, mid, senior, lead.
Paws of Coal (2023): Dobitnik Kreativne Europe iz Hrvatske na pozivu 2019. godine
The Darkest Files (2025): Dobitnik Kreativne Europe iz Njemačke na pozivu 2020. godine
Iako se čini kompleksno, ovaj natječaj je prvi put objavljen davne 2013. godine i domaća industrija video igara svake godine ima nekoliko uspješnih projekata, tako da je jako jednostavno doći do uspješnih (i neuspješnih) primjera projekata. Zapravo, po glavi stanovnika, Hrvatska je već pet godina zaredom daleko najveći primatelj sredstava iz ovog fonda, i to ne isključivo za velike timove, već često i za manje kreativne timove s kvalitetnim inovativnim i eksperimentalnim idejama za narativne igre.
Nakon odgovora na pitanja u priloženoj tablici, korisno je kontaktirati i lokalni Media Helpdesk gdje radi Martina Petrović, čiji je zadatak pomoći domaćim studijima da dobiju što više bodova i raščistiti sve nejasnoće. Osim toga, ima smisla prije predaje provjeriti jeste li dali ocjenjivačima mogućnost da vam daju maksimalne bodove u sljedećoj tablici za sve navedene kategorije:
